“Glavne naloge prve faze operacije so bile izvedene,” je izjavil Sergej Rudskoy, vodja glavne operativne uprave generalštaba ruske vojske – Rusija bo vojaške operacije osredotočila na “osvoboditev” vzhoda, kar nakazuje možni premik v strategiji

Rusko obrambno ministrstvo je sporočilo, da so prvotni cilji vojne dokončani in da je Rusija zmanjšala bojne zmogljivosti  v Ukrajini.  Čeprav  je  bila ruska invazija usmerjena v hitro zavzetje večjih mest in strmoglavljenje vlade, vendar se je ob ostrem ukrajinskem odporu to očitno opustila .

“Glavne naloge prve faze operacije so bile izvedene,” je povedal Sergej Rudskoy, vodja glavne operativne uprave generalštaba. “Bojne zmogljivosti ukrajinskih oboroženih sil so se bistveno zmanjšale, kar nam omogoča, da svoja glavna prizadevanja osredotočimo na doseganje glavnega cilja: osvoboditev Donbasa,” je dodal, pri čemer je omenil območje v vzhodni Ukrajini, ki je večinoma v rokah Rusije.

Ruska vojska je bombardirala in poskušala obkrožiti ključna ukrajinska mesta, kot je prestolnica Kijev, ki ga je general Rudskoy označil za poskus združevanja ukrajinskih sil drugod po državi, medtem ko se Rusija osredotoča na vzhod. Ukrajinski predsednik Volodimir Zelenski meni, da so njegove čete zadale “močne udarce” Rusiji in pozval Moskvo, naj prizna potrebo po resnih mirovnih pogajanjih. “Z zadrževanjem ruskih dejanj naši zagovorniki vodijo rusko vodstvo k preprosti in logični ideji: pogovor je nujen. Smiseln. Nujno. Pošteno. Zaradi rezultata, ne zaradi zamude,” je dejal.

Natančen končni cilj ruske invazije ni bil izrecno pojasnjen, vendar je predsednik Vladimir Putin te cilje opisal kot “demilitarizacijo” in “denacifikacijo” Ukrajine, vladne voditelje pa označil za neonacistično hunto, ki je ubila milijone v genocidu rusko govorečih. . Trditve nimajo podlage in Ukrajina in njeni zahodni zavezniki jih zavračajo kot izgovor za izvedbo neizzvane vojne, poroča britanski BBC.

Ruske čete so najprej poskušale obkoliti prestolnico Kijev. Toda po bombardiranju in nato zasegu več mest na severozahodu jih je prisilila nazaj ukrajinska vojska, ki zdaj poskuša obkrožiti na tisoče ruskih vojakov. V petkovi oceni ZDA je  neimenovani uradnik  Pentagona dejal, da Rusija ni dosegla napredka pri napredovanju na drugo največje ukrajinsko mesto Harkov in da bi Ukrajina lahko ponovno zavzela Herson. Ruska vojska je imela večji uspeh na jugu, saj je zavzela mesta, kot je Herson, in nekaj pridobila na vzhodu.

Moskva zdaj trdi, da je 93 % Donbasske regije Lugansk pod nadzorom separatistov, ki jih podpira Rusija, s 54 % drugega dela Donbasa, Donecka, v njihovih rokah. Več kot tretjina celotnega območja je bila pred začetkom vojne pod nadzorom separatistov.

Andriy Yermak, vodja kabineta ukrajinskega predsednika Zelenskega, je posvaril pred namigom, da je Rusija opustila načrte za zaseg preostale Ukrajine. “Velika nevarnost je, preden je vojna končana, da bi javno napovedali, še posebej, ko se borite proti eni največjih vojsk na svetu,” je  Yermak povedal za Financial Times.

Ruska napoved, da se bo osredotočila na “osvoboditev Donbasa”, bo verjetno pomenila bolj usklajena prizadevanja za potiskanje preko “stične črte”, ki ločuje ozemlje, ki je v lasti ukrajinske vlade na vzhodu države, od separatistov, ki jih podpira Rusija ” ljudske republike” Doneck in Lugansk.

Zahodni uradniki menijo, da objava pomeni, da Moskva ve, da je njena predvojna strategija propadla. “Rusija se zaveda, da ne more izvajati svojih operacij na več oseh hkrati,” je dejal eden od uradnikov. Ustvarja se kar 10 novih bataljonskih taktičnih skupin, ki jih uvajajo v delovanje Rusije, predvsem na Donbasu.

Zahodni uradniki so že nekaj časa zaskrbljeni, da bo Rusija poskušala obkrožiti in zaokrožiti najboljše ukrajinske bojne enote, ki so nameščene vzdolž stične črte. Če bo več ruske ognjene moči, zlasti letalske, skoncentrirano na vzhodu, se bodo te skrbi povečale. “Upam, da bo tam zahodna dobava orožja pomembno prispevala ukrajinskim silam,” je dejal eden od uradnikov.

Poleg tega je rusko obrambno ministrstvo objavilo tudi, da je bilo v Ukrajini ubitih 1.351 vojakov in 3.825 ranjenih. Število je veliko manjše od števila ruskih žrtev, ki jih navajata Ukrajina ali ZDA. Zahodni uradniki pravijo, da je bil v akciji ubit sedmi ruski general. Analitiki so že namigovali, da bi Ukrajina lahko namerno ciljala na višje ruske vojaške častnike. Število smrtnih žrtev Ukrajine od začetka vojne je zdaj že na tisoče, 10 milijonov ljudi je razseljenih znotraj Ukrajine in zunaj njenih meja. Doslej so ZN potrdili le 1.081 smrtnih žrtev civilistov v Ukrajini, vendar je resnična številka veliko višja, saj je samo v napadu na gledališče v Mariupolu poročali o 300 smrtnih žrtvah. Več kot 3,7 milijona ljudi je zbežalo v tujino, od tega 2,2 milijona na Poljsko. Rusija pravi, da jih je tam pobegnilo tudi več kot 400.000.