Newyorška policija in župan New Yorka upravičujeta vdor in množične aretacije v kampusu univerze Columbia z delovanjem “zunanjega sovražnika”

Newyorški policisti so v torek vdrli v poslopje univerze Columbia, ki so ga pred tem zasedli študenti, ki protestirajo proti vojni v Gazi. Na Columbii in še eni newyorški univerzi so skupno pridržali 300 propalestinskih protestnikov.

Policisti so uspeli priti v poslopje Hamilton Hall, tako da so splezali skozi okno v drugem nadstropju s pomočjo tovornjaka z lestvijo. Študenti so poslopje sicer zasedli v torek zgodaj zjutraj in napovedali, da bodo vztrajali dokler vodstvo univerze ne izpolni njihovih zahtev. Glavna zahteva je, da se prekinejo vse finančne vezi z Izraelom, kar je univerza zavrnila in začela izključevati študente.

Predsednica univerze Columbia Minouche Shafik je v prošnji policiji za posredovanje navedla, da zasedbo šolske stavbe vodijo posamezniki, ki niso povezani z univerzo. Prosila je tudi, naj policija ostane na univerzi vsaj do 17. maja, da protestniki ne bodo ponovno postavili svojih taborov s šotori. Policija je bila včeraj  v pripravljenosti. Kot so sporočili, pa so na Columbii in še eni univerzi skupno pridržali 300 ljudi, ki jim med drugim očitajo kaznivo dejanje zlorabe in vlom. Bela hiša je ostro kritizirala zasedbo poslopja, njen tiskovni predstavnik pa je dejal, da gre za popolnoma napačen pristop.

Protesti so zajeli tudi druge univerze po ZDA. V enem od najnovejših spopadov na univerzi Severne Karoline v Chapel Hillu je policija v torek spraznila en tabor in pridržala nekaj protestnikov. Na univerzi Cal Poly Humboldt v severni Kaliforniji se je v torek zgodaj zjutraj dramatično končala teden dni trajajoča okupacija, ko je policija aretirala skoraj 30 protestnikov, ki so zavzeli stavbe in zaprli kampus. V Oregonu je bil kampus Portlandske državne univerze v torek zaprt zaradi incidenta v knjižnici, so sporočile oblasti univerze, potem ko so lokalni mediji poročali, da je dan prej v stavbo vdrlo okrog 50 protestnikov. Univerza Brown pa je dosegla dogovor, po katerem bodo študentje protestniki umaknili svoj tabor v zameno za glasovanje o prekinitvi vezi z Izraelom.

Vodja ZN za človekove pravice Volker Turk je izrazil zaskrbljenost zaradi težkih ukrepov, sprejetih za razpustitev protestov na univerzi, in dejal, da sta svoboda izražanja in pravica do mirnega zbiranja temeljnega pomena za družbo. Dodal je, da je treba spodbujanje k nasilju ali sovraštvu na podlagi identitete ali stališč – resničnih ali domnevnih – odločno zavrniti.

Župan mesta New York Eric Adams in vodstvo NYPD sta v sredo še naprej vztrajala, da so za stopnjevanje propalestinskih demonstracij na univerzi Columbia odgovorni “zunanji agitatorji,” poroča portal Politico. Toda zavrnili so predložitev dokazov v podporo svoji trditvi, ki ima dvojno korist, saj upravičuje množične aretacije v kampusu in zagotavlja kritje predsedniku Columbie, ki je v boju, ki je prosil policijo, naj ostane do podelitve  diplom.

V intervjuju za MSNBC je policijski uradnik pokazal nekaj, kar je izgledalo kot ključavnica za kolo, kot dokaz, da so vsiljivci podprli miroljubne študentske proteste za Palestino – uvod v to, da je NYPD v torek zvečer v opremi proti nemirom vstopila v kampus Columbie in študente potegnila iz stavbe, ki so jo zasegla noč prej in izvedla skoraj 300 aretacij med institucijo Ivy League in bližnjim City College of New York.

The “pro-Israel” crowd is pretty violent https://t.co/e74REkjuJJ

— Blue River (@blue_riverrrr) May 1, 2024

Druge taktike, ki jih je policijsko vodstvo označilo kot delo profesionalcev, so vključevale protestnike, ki so nosili “črna oblačila”, razbijali okna, blokirali kamere in postavljali barikade v Hamilton Hallu. Uradniki so opozorili tudi na prisotnost ženske, ki je povezana s skupino na seznamu terorističnih organizacij State Departmenta.

»To je preiskava, ki še poteka in se razvija. Obveščevalni oddelek mora biti zelo občutljiv glede informacij, ki jih objavlja,« je dejal Adams na sredo zjutraj na tiskovni konferenci in se odzval na zahtevo novinarja po podrobnostih o zunanjih silah. »Naš cilj ni zagotoviti, da boste dobili dobro zgodbo. Naš cilj je zagotoviti, da povemo pravo zgodbo.”

Adams je to pripoved razbijal več tednov, odkar so policisti 18. aprila prvič vstopili v taborišče Columbia in aretirali več kot 100 demonstrantov. Če se krivda osredotoči na nevarno, a še nedefinirano skupino, namesto na navadne študente, je lažje opravičiti torkov večerni dramatični obračun.

“NYPD je pokazal izjemno zadržanost in strokovnost, ko je univerze očistil zunanjih agitatorjev in kršiteljev zakonov,” je v izjavi zapisano Skupina zdravega razuma mestnega sveta New Yorka, ki jo sestavljajo republikanci in konservativni demokrati, ki podpirajo NYPD. »Pravica do protesta je sveta, vandaliziranje in prevzemanje zasebne lastnine pa je kaznivo. Pika.”

Adams, tudi sam upokojeni policijski kapitan, se je naježil ob vsakem namigovanju, da pretirava.»Vem, da obstajajo tisti, ki poskušajo reči: ‘No, večina ljudi je morda bila študentov.’ Ni vam treba biti večina, da vplivate na operacijo in jo podpirate,« je dejal na novinarski konferenci in opozoril na globalno gibanje za radikalizacijo mladih. »In če se želite igrati na besedo policija, lahko to storite. Igral bom newyorškega policista.”

Adamsova ekipa je v sredo obljubila več podrobnosti o zunanjih silah. In sam župan je dejal, da je bila stroga ocena situacije namenjena opozarjanju učencev, staršev in javnosti v interesu varnosti.

Ta drža pomaga tudi predsednici Columbie Minouche Shafik, ki je poudarila varnost študentov kot razlog za prekinitev demonstracij in dvakrat pozvala NYPD, naj prisilno odstrani protestnike.

“Študenti in zunanji aktivisti, ki lomijo vrata Hamilton Hall, grdo ravnajo z našimi uradniki za javno varnost in vzdrževalnim osebjem ter poškodujejo lastnino, so dejanja uničevanja in ne političnega govora,” je v sredo zapisal Shafik v elektronskem sporočilu za celotno univerzo. Povedala je, da sta jo zaradi zasedbe stavbe in prisotnosti neštudentov med protestniki poklicala NYPD.

Retorična taktika NYPD ni nova.Ministrstvo si pogosto prizadeva izpostaviti vlogo zunanjih sil v množičnih gibanjih, kot so protesti za rasno pravičnost po umoru Georgea Floyda. In medtem ko vodstvo oddelka morda verjame, da si osredotočenost kupi dobro voljo javnosti, mesto odpira tudi kritikam, da poskuša diskreditirati vsebino protestov.

Zgledujte se po levičarski newyorški stranki delovnih družin, ki je Adamsa kritizirala zaradi stopnjevanja napetosti na univerzi s torkovimi nočnimi aretacijami.